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Los conductores de Georgia no creen en abrocharse el cinturón en el asiento trasero. Así lo indican las nuevas estadísticas de un informe de la Asociación para la Seguridad en las Carreteras de Georgia, que muestra que los conductores de Georgia utilizan el cinturón de seguridad con mucha menos frecuencia en el asiento trasero que en el delantero. Las cifras reflejan las tendencias nacionales de uso del cinturón de seguridad recogidas en más de cincuenta asientos según el estudio. También muestra la necesidad de educar mejor a los pasajeros sobre los peligros de viajar sin cinturón de seguridad, especialmente con el drástico aumento del uso de Uber y Lyft, donde los pasajeros suelen viajar en el asiento trasero.
Mientras que todos los estados excepto Nuevo Hampshire exigen por ley el uso del cinturón de seguridad en los asientos delanteros, sólo 22 estados tienen leyes que afectan a los pasajeros de los asientos traseros. Georgia es uno de los estados que no exigen el uso de un sistema de retención en el asiento trasero.
Personalmente, no creo que criminalizar el comportamiento sea la mejor forma de animar a la gente a actuar de una determinada manera. Algunos comportamientos deben ser practicados por todos porque simplemente tienen sentido. Estás mucho más seguro en un vehículo si algo te impide chocar contra otras partes del vehículo o, peor aún, salir volando por la ventanilla.
En este caso del cinturón de seguridad, las estadísticas respaldan la conclusión de lo que considero de sentido común. La Administración Nacional de Seguridad en Carretera calcula que los cinturones de seguridad salvaron la vida de 12.584 pasajeros de los asientos delanteros sólo en 2013. La mayoría de la gente capta el mensaje, en los últimos años se calcula que más del 87% de los conductores y pasajeros se abrochan el cinturón cuando van en el asiento delantero. (¡Es un aumento asombroso desde 1982, cuando sólo un 11% de las personas utilizaban el cinturón de seguridad cuando viajaban en coche!)
Pero mientras que los sistemas de retención del asiento delantero se utilizan en la mayoría de los accidentes, mucha menos gente se abrocha el cinturón cuando va en el asiento trasero. Aunque las estadísticas demuestran que viajar en el asiento trasero es mucho más seguro que en los delanteros en caso de accidente, los cinturones de seguridad siguen aumentando enormemente el índice de supervivencia de los pasajeros de los asientos traseros. El estudio afirma que más de 400 de los 883 ocupantes fallecidos en 2013 probablemente habrían sobrevivido esos choques si hubieran ido sujetos.
Entre las estadísticas de muertes de tráfico ocurridas el año pasado, cabe destacar la del corresponsal de noticias de la CBS Bob Simon, que murió sin cinturón de seguridad en el asiento trasero de una limusina en Manhatten, Nueva York. Un mes después, el Premio Nobel John F. Nash Jr. (interpretado por Russell Crowe en la película de 2001 Una mente brillante) y su esposa fueron arrojados de un taxi en el que ambos iban sin cinturón de seguridad en el asiento trasero.
La conclusión es que todo el mundo debe llevar siempre puesto el cinturón de seguridad, independientemente de dónde se siente en un vehículo en marcha. Como abogados de accidentes de tráfico, hablamos a diario con personas que han sufrido lesiones en accidentes de tráfico. A veces miramos una foto de accidente de un vehículo destrozado y no podemos creer que las víctimas sobrevivieran a la colisión, y mucho menos que salieran ilesas.
