No avisar inmediatamente a tu propia compañía de seguros de automóvil cuando te atropella un conductor desconocido o sin seguro puede dar lugar a la denegación de tu reclamación, aunque sea tu propio seguro y ni siquiera hayas sido tú la parte culpable.

Parece difícil de creer, pero las leyes de Georgia referentes a la notificación a las compañías de seguros permiten a las mismas denegar las reclamaciones de sus propios clientes simplemente porque no se les notificó a tiempo un accidente, aunque la notificación se produzca sólo unos días después del accidente. Hay incluso requisitos adicionales de notificación cuando te atropella un conductor desconocido por darse a la fuga.

Llama inmediatamente o puedes perder la cobertura por falta de aviso

Por lo tanto, lo mejor es que te pongas inmediatamente en contacto con tu propia compañía de seguros de automóvil cuando hayas tenido un accidente, incluso antes de ponerte en contacto con la aseguradora del conductor culpable. Lo segundo que debes hacer es contratar a un abogado para que busque todas las demás pólizas de seguro que puedan cubrir el accidente.

El escenario habitual es éste: Vas conduciendo por la carretera y te atropella otro conductor, sufriendo daños materiales en tu coche y lesiones que requieren tratamiento médico. El conductor culpable te proporciona su tarjeta del seguro para que puedas presentar una reclamación. Una semana después del accidente, te enteras de que la compañía de seguros que el conductor culpable te facilitó a ti y a la policía es una póliza inválida. Por tanto, no hay seguro del conductor culpable.

Con suerte, tu propia compañía de seguros está ahí para salvar el día. La mayoría de las pólizas de seguro de automóvil de Georgia están redactadas para incluir la «Cobertura de motorizado sin seguro/sin seguro», comúnmente denominada cobertura «UM». Es un seguro adicional que contratas como parte de tu póliza para tener cobertura en caso de que te atropelle un conductor desconocido o sin seguro. El importe mínimo de cobertura en Georgia es de 25.000 $ por persona y 50.000 $ por accidente. Sin embargo, puedes contratar límites de póliza por importes mucho más elevados, y te animo a que obtengas el máximo de cobertura que puedas permitirte.

Si has contratado la cobertura UM, tus reclamaciones estarán cubiertas como si tu propio seguro fuera el seguro de la parte culpable. Pero hay una trampa. Si tu póliza de UM te exigía que avisaras a la compañía de seguros en las 24 o 48 horas siguientes al accidente, no hacerlo puede dar lugar a que te denieguen la cobertura. Así que, aunque acabes de enterarte de que el conductor culpable no tenía seguro una semana después del accidente, el seguro que pagaste no te cubrirá porque se te pasó el plazo de notificación. Parece increíblemente duro, pero los tribunales de Georgia han confirmado este tipo de denegaciones de cobertura.

Por eso, lo mejor es que notifiques inmediatamente el accidente a tu compañía de seguros antes de ponerte en contacto con la del conductor culpable. Mejor aún, consíguelo por escrito mediante un correo electrónico o fax, y asegúrate de obtener un número de reclamación.

Una de las razones por las que es tan importante contratar a un abogado para que te ayude en la reclamación de tu accidente es que puede haber seguros adicionales de los que no tenías conocimiento. Por ejemplo, la mayoría de las personas que no son abogados de lesiones personales no saben que pueden estar cubiertas por las pólizas de automóvil de otros familiares con los que conviven. Por ley, todas las pólizas de UM de Georgia están redactadas para cubrir a los familiares residentes. Por tanto, si vives con tu hermano o tus padres, sus pólizas proporcionarán un seguro adicional para pagar tu siniestro si lo necesitas, aunque no figures en la póliza.

Sin embargo, a menos que contrataras a un abogado, probablemente no sabrías ponerte también en contacto con sus compañías de seguros. Así que un mes después del accidente, cuando llegues al despacho de un abogado y te enteres de esto, puede que sea demasiado tarde para poner sobre aviso a las compañías de seguros de tu familiar.